¿Sabes qué es lo que hace que un queso sea verdaderamente especial? Es la combinación perfecta de la leche, la técnica de elaboración y el entorno en el que se produce. En este artículo, vamos a hablar sobre el queso Prljo, un tesoro escondido en las montañas de Montenegro. ¡Prepárate para un viaje culinario!
Orígenes del queso Prljo
Los pastores nómadas valacos introdujeron la tecnología del queso blanco en las regiones septentrionales de Montenegro y en las regiones de las tierras bajas, donde se cría ganado lechero que pasa el invierno. La transformación de la leche y el queso es muy extendida en las montañas, al igual que en otras zonas montañosas de la península de los Balcanes.
La región de Piva
Piva es una zona montañosa llena de grandes pastos aptos para la cría de ganado. Sin embargo, estos pastos están cubiertos de nieve desde mediados de octubre hasta finales de junio. Los agricultores pasan el verano recogiendo heno para un invierno largo y nevado. El corte del heno comienza a principios de junio y termina en septiembre, pero este período varía de un pueblo a otro, dependiendo de la altitud y el período en que la nieve se derrite y varía hasta un mes.
Características del queso Prljo
El queso Prljo, también llamado cariñosamente «parmesano de Piva», pertenece al grupo de los quesos magros de estructura dura y desmenuzable y de sabor y aroma específicos. Este queso se produce y consume principalmente en los hogares y se vende parcialmente en el mercado.
Tipo de leche
El queso Prljo se produce a partir de leche desnatada de vaca o de oveja, así como con una mezcla de ambas.
Método de producción
El ordeño manual de las vacas se realiza dos veces al día, mientras que las ovejas se ordeñan solo por la mañana. Después del ordeño, la leche se filtra, se hierve y se deja reposar durante dos o tres días en los estantes. Luego, la nata y la leche se separan. Cuando se retira la nata, se añade a la leche cuajo casero obtenido del estómago de un cordero o de un ternero. Cuando la cuajada empieza a sedimentar, es necesario mezclarla con frecuencia mientras está sobre la fuente de calor, para evitar que se queme. A continuación, el queso se prensa durante 24 horas y se comprime en una piel de cordero u oveja.
Maduración
El queso madura dentro de la piel donde permanecerá desde noventa días hasta un año para obtener su sabor y aroma característicos y sus propiedades organolépticas.
Propiedades organolépticas
En boca es agradablemente salado, moderadamente firme, y con sabores que son intensos y bien definidos, pero no exagerados, con un ligero y agradable amargor.
Vinos de maridaje
El queso Prljo se acompaña perfectamente con un excelente vino tinto del país.
Información adicional
El queso Prljo es un subproducto de la producción de mantequilla, nata o crema, y se obtiene tras eliminar la nata de la leche. La producción de quesos en Montenegro y otras regiones montañosas de los Balcanes es conocida por sus quesos duros y cocidos bajos en grasa.
El queso Prljo se consume solo o como aperitivo, con pan y productos cárnicos curados tradicionales de Montenegro, por ejemplo Popeci (filete de ternera enrollado con queso). También se puede rallar y utilizar como especia en varias pastas y platos similares, como el parmesano italiano.
La región de Piva es conocida por sus productos lácteos y quesos, y el queso Prljo es uno de los más populares y apreciados.