¿Qué es lo que hace que un queso sea verdaderamente especial? ¿Es su textura cremosa, su sabor intenso o su historia única? En el caso del Valençay, la respuesta es una combinación de todos estos aspectos y más.
Orígenes y historia
El Valençay es un queso francés originario de la región de Berry, en el centro del país. Su historia se remonta a la Edad Media, cuando se saboreaba en forma piramidal. Sin embargo, en el siglo XVIII, Talleyrand, señor de Valençay, cambió la forma del queso para evitar recordar a Napoleón Bonaparte su reciente derrota en Egipto. Desde entonces, el Valençay se presenta en una forma piramidal truncada.
Producción y características
El Valençay se fabrica con leche cruda de cabras de razas Alpina y Saanen, pastoreadas en la región del bajo Berry. La zona se caracteriza por sus suelos limosos y arcillo-calcáreos, ideales para el cultivo de gramíneas y leguminosas, y especialmente para la producción de alfalfa, que se utiliza como alimento para las cabras.
El Valençay pesa aproximadamente 220 g y se produce en un tamaño más pequeño de 110 g. La forma piramidal truncada y equilibrada es crucial para que el queso se ajuste a las normas de un hermoso Valençay. Sus caras deben ser lisas y sin pliegues, con un color exterior gris azulado y uniforme.
La característica más destacada del Valençay es su superficie rugosa y homogénea, conocida como «vermiculage», que recuerda la piel de una oruga. Al corte, se descubre una pasta blanca, casi marfil, uniforme y sin agujeros. La textura es firme y no debe ser húmeda ni quebradiza.
Maduración y características organolépticas
La maduración es un proceso crucial para el envejecimiento del Valençay. Debe madurar lo suficiente para que no fluya demasiado bajo la corteza. Su perfume es caprino, con notas de champiñón y sotobosque, y láctico, comparable al olor de un yogur de leche de cabra.
El sabor del Valençay es firme y desarrollado, sin ser amargo ni ácido. No debe ser demasiado salado ni atípico. En boca, es firme y fundente a la vez, sin ser seco. Su textura y sabor lo hacen perfecto para disfrutar solo o como ingrediente en recetas.
Vinos de maridaje
El Valençay es un queso que se mariage perfectamente con vinos de la región de Berry y Touraine. Los vinos tintos como el Touraine y el Anjou son excelentes opciones, mientras que los vinos blancos como el Pouilly Fumé y el Sancerre son ideales para disfrutar con este queso.
Datos de interés
El Valençay es un queso con Denominación de Origen Protegida (DOP) desde 1998 y cuenta con una Appellation d’Origine Contrôlée (AOC) francesa. La cantidad de materia grasa es del 45%, lo que lo hace un queso moderadamente graso.
Ahora que conoces un poco más sobre este delicioso queso, ¿estás listo para probarlo?