¿Qué es lo que hace que un queso sea verdaderamente especial? ¿Es la riqueza de su sabor, la cremosidad de su textura o la historia detrás de su creación? En el caso del Queijo do Pico, la respuesta es un poco de todo.
Orígenes y Denominación de Origen
El Queijo do Pico es un queso tradicional portugués originario de la isla de Pico, en el archipiélago de las Azores. Su producción se remonta a finales del siglo XVIII, y desde entonces, la receta se ha transmitido de generación en generación. En 1998, el Queijo do Pico obtuvo la Denominación de Origen Protegida (DOP) por la Unión Europea, reconociendo su autenticidad y calidad.
Producción y Características
El Queijo do Pico se produce a partir de leche de vaca cruda, coagulada con un coagulante de origen animal. La cuajada se drena lentamente, lo que da como resultado un queso madurado con una textura blanda y cremosa. La corteza es amarilla, con un diámetro de 16 a 17 cm y un peso entre 650 y 800 gramos.
La leche utilizada para la producción del Queijo do Pico proviene de vacas que pastan en los prados naturales de la isla de Pico, lo que influye en el sabor y la textura del queso. La grasa contenida en el queso tiene un porcentaje de entre el 45 y el 49%.
Maduración y Textura
El proceso de maduración del Queijo do Pico es lento y cuidadoso, lo que permite desarrollar un sabor intenso y salado, acompañado de un olor característico. La textura es firme pero cremosa, con «ojos» visibles en la superficie.
Vinos de Maridaje
El Queijo do Pico es un queso que se disfruta mejor en compañía de un vino que lo complementa. Los vinos blancos de la región, como el Verdelho o el Arinto, son opciones ideales para acompañar este queso. Si prefieres un vino tinto, un Verdelho o un Castelão también pueden ser buenas opciones.
Paisaje y Clima
La isla de Pico, donde se produit el Queijo do Pico, es una isla única en el archipiélago de las Azores. El Pico Alto, la montaña más alta de Portugal, domina el paisaje, y la meseta que lo rodea ocupa la mayor parte de la isla. El clima es suave y húmedo, lo que permite la creación de prados naturales donde las vacas pueden pastar libremente.
La flora de la isla está compuesta principalmente por gramíneas, dáctilo, trébol, menta silvestre y helechos, lo que supone un banquete para las vacas y, en última instancia, una influencia en el sabor del queso.
¿Por qué el Queijo do Pico es tan especial?
El Queijo do Pico es un queso que se produce de manera artesanal en pequeñas cantidades, lo que le da un toque particular y exclusivo. La combinación de la leche de vaca cruda, la coagulación lenta y la maduración cuidadosa crean un sabor intenso y complejo. Y, por supuesto, la historia detrás de su creación y la belleza natural de la isla de Pico lo convierten en un queso verdaderamente especial.